Minimalismus im 20. Jahrhundert: Einfache Gesten und wesentliche Ideen.

Die formale Definition des Begriffs Minimalismus stellt ein ästhetisches Gebot dar, aber im Laufe der Zeit hat sich dieses Konzept so entwickelt, dass es für viele verschiedene Personen unterschiedliche Bedeutungen hat. Das liegt an der Elastizität des Prinzips "weniger ist mehr" und an der Möglichkeit, es auf Mode, Musik, Literatur, Kunst, Architektur und Wohnkultur anzuwenden. Während dies die typischen Anwendungen der letzten Zeit sind, ist es wichtig, den historischen Hintergrund des Minimalismus zu verstehen und wie er sich zu dem entwickelt hat, was er heute ist.

Was ist Minimalistische Kunst?
Minimalistische Kunst oder Minimalismus ist eine Art von abstrakter Kunst, die typischerweise durch harte Kanten und einfache Formen vermittelt wird und sich von der traditionellen Vorstellung verabschiedet, dass Kunst mehr bedeutet als das, was sie ist. Der Betrachter wird dazu angehalten, das Kunstwerk als das zu sehen, was es ist und wie es den Raum einnimmt. Minimalistische Kunstwerke zeichnen sich in der Regel durch Einfachheit und minimale Linien und Formen aus, um das Werk auf seine wesentlichen Eigenschaften zu beschränken. Die minimalistische Bewegung wandte sich gegen die Vorstellung, dass Kunst nur für die Eliten bestimmt sei.

Welche Qualitäten zeichnen minimalistische Kunst aus?
Die minimalistische Kunst zeichnet sich vor allem durch die Verwendung monochromer Farben aus.  Dabei handelt es sich in der Regel um eine oder zwei Farben, wobei Schwarz und Weiß dominieren. Außerdem werden geometrische Linien und Formen wie Rechtecke in einer sich wiederholenden Form, die als Serialität bekannt ist, nebeneinander gestellt.

Charakteristisch ist auch die Anordnung von Objekten in horizontalen oder vertikalen Ebenen, die immer auch den Boden mit einbeziehen, wobei industrielle Materialien wie Kunststoff, Holz, Beton, Metalle und Lichtinstallationen verwendet werden.

Minimalismus und frühe Abstraktion
Auch wenn die frühe Abstraktion viele Aspekte der unmittelbar vorangegangenen abstrakten expressionistischen Bewegungen ablehnte und bekämpfte, waren die früheren abstrakten Bewegungen ein wesentlicher Einfluss auf die Techniken und Ideen des Minimalismus. In den Jahren 1863 bis 1922 erschien das erste englische Buch mit dem Titel The Great Experiment in Art von Camilla Gray, in dem die Themen der russischen Avantgarde dargestellt wurden.

Mit dieser Publikation wurden die russischen suprematistischen und konstruktivistischen Themen der 1910er und 1920er Jahre, wie die Abwertung von Kunstwerken auf ihre signifikante Struktur und der Einsatz von fabrikmäßigen Produktionsmechanismen, besser verstanden und motivierten die minimalistischen Bildhauer.

Die Kunst des Minimalismus tritt auf den Plan
In den 1940er und 1950er Jahren war der abstrakte Ausdruck die vorherrschende Kunstbewegung in den Vereinigten Staaten. Die Bewegung zeichnete sich durch einen festen emotionalen und dramatischen Inhalt sowie durch lockere, spontane und gestische Werke und tiefgreifende biografische Komponenten in jedem Kunstwerk aus. Im Laufe der Zeit traten jedoch in den späten 1950er Jahren einige junge Künstler wie Donald Judd und Dan Flavin auf, die sich den Definitionen der bildenden Kunst widersetzten. Sie orientierten sich an den robusten Konzepten europäischer Bewegungen wie dem deutschen Bauhaus oder dem niederländischen De Stijl. Die niederländische De Stijl-Kunstbewegung entstand 1917 in den Niederlanden. Sie konzentrierte sich auf das Wesentliche bei der Gestaltung von Kunst, indem sie sich auf Grundfarben wie Schwarz und Weiß beschränkte. Ebenso verwendeten die Künstler hauptsächlich die offensichtlichen Grundformen auf vertikalen und horizontalen Ebenen.

Diese Bewegungen gingen nicht nur weit über die einheimische Einstellung zur Bildhauerei und Malerei hinaus, sondern waren auch sehr weit vom Einfluss des abstrakten Expressionismus entfernt. Mehrere Künstler verzichteten auf Skulpturen und Gemälde zugunsten von Dingen, die die konventionellen Grenzen dessen, was als Kunstwerk betrachtet werden kann, in Frage stellen.

Mit Beginn der 1960er Jahre erlangte der Minimalismus aufgrund einer Kombination verschiedener Faktoren wie dem gesteigerten Interesse der Museumskuratoren, des Kunstmarkts und der Publikationen an Bedeutung. Die Ausstellung 'Frühe Strukturen' im Jüdischen Museum im Jahr 1966 war besonders wichtig für die Entstehung der minimalistischen Kunstbewegung. Die Ausstellung umfasste Werke von Schlüsselkünstlern wie Dan Flavin, Sol Lewitt und Robert Morris, die formal reduzierte Kunstwerke neben geometrischen und nackten Materialien präsentierten.

Die Entstehung des Minimalismus kann auch mit der Entstehung der Konzeptkunst in Verbindung gebracht werden, die in den 1960er und 1970er Jahren aufblühte. Diese Kunstbewegungen wandten sich gegen die frühen Strukturen der Kunstproduktion und -betrachtung und vertraten die Ansicht, dass die Bedeutung, die den Kunstobjekten beigemessen wird, fehl am Platze ist und zu einer mächtigen Kunstwelt führt, an der sich nur wenige Auserwählte erfreuen können.

In den 1960er Jahren veröffentlichten viele Künstler Artikel, die die minimalistische Bewegung prägten und beschrieben. Zunächst versuchte Donald Judd in seinem Artikel über Specific Objects, die Ästhetik des Minimalismus zu begründen. Judd gab die traditionellen Unterschiede zwischen den Kunstformen auf, um Werke zu fördern, die nicht so einfach als Skulptur oder Malerei zu bezeichnen waren.

Robert Morris hingegen veröffentlichte 1966 einen Artikel mit dem Titel Notes on Sculptures. Er plädierte für die Verwendung einfacher Formen, die der Betrachter leicht verstehen kann, und vertrat die Ansicht, dass die Interpretation eines Kunstwerks vom Inhalt und den Bedingungen abhängt, die in den Objekten vorgesehen sind.

Minimalistische Architektur
Der Minimalismus gilt auch für die Architektur. Er wurde früher von Bewegungen wie De Stijl beeinflusst, die sich auf die Verwendung gerader horizontaler und vertikaler Linien konzentrierten, die sehr einfach waren. Dies zeigt, dass sich die minimalistische Kunst an den Konzepten der De-Stijl-Bewegung orientiert.

In der minimalistischen Architektur wurde versucht, alle überflüssig erscheinenden Elemente an einem Gebäude auszuschließen und nur die wesentlichen Elemente eines Gebäudes zu berücksichtigen.

Minimalistische Architektur erscheint in ihren Formen geometrisch und ohne Verzierungen. Außerdem wiederholen sich die Formen häufig, was auch als Serialität bezeichnet wird. Dies bedeutet einfach, dass die Elemente des Kunstwerks in eine Reihe gestellt werden, mit dem Hauptziel, Einfachheit darzustellen.

Der deutsche Architekt Ludwig Mies van der Rohe führte das Konzept  'Less is More' (Weniger ist mehr) ein, als er die Art und Weise, wie er seine Architektur schuf, definierte. Er verwendete vitale Konzepte, die später den visuellen und funktionalen Zweck erfüllten.

Minimalistische Bildhauerei
Die Skulptur war ein wesentlicher Bestandteil des Minimalismus und der minimalistischen Kunst. Die Künstler konzentrierten sich darauf, dreidimensionale geometrische Formen im Raum zu schaffen, indem sie Materialien wie Aluminium, Bleche, Sperrholz, Fiberglas und Plastik verwendeten. Die Skulpturen wurden auf dem Boden aufgestellt. Die Besucher wurden aufgefordert, ihre Meinung zu äußern und die Beziehung zwischen den verschiedenen Teilen der Kunstobjekte innerhalb der Wiederholung der geometrischen Formen zu untersuchen. Die Künstler versuchten, das Objekt so darzustellen, wie es war, ohne ihm eine andere Bedeutung zu geben. Ebenso wichtig war es den Künstlern, dass der Betrachter die Skulpturen in ihren Teilen und Formen betrachten konnte, ohne darüber nachzudenken.

Wenn man zum Beispiel einen Würfel betrachtet, meinte Sol Lewitt, dass "die faszinierende Eigenschaft eines Würfels darin besteht, dass er relativ uninteressant ist. "Mit anderen Worten: Die Skulptur könnte für sich allein stehen, ohne dass der Künstler ihr eine Bedeutung gibt. Bei den minimalistischen Skulpturen sticht eine wichtige Beziehung hervor: die Beziehung zwischen dem Objekt und dem Raum, den es einnimmt. Die Skulpturen konnten entweder auf dem Boden stehen oder im Weg sein. So gab es einen Hinweis auf die absichtliche Platzierung von Skulpturen auf dem Weg, wie sie Carl Andre in seinem Werk Lever (1966) darstellte, das aus 137 Ziegelsteinen bestand, die in einer Linie auf dem Boden platziert waren.

Minimalistische Installationen
Installationen in der minimalistischen Kunst sind vor allem in Form von Lichtinstallationen zu sehen. Die Künstler begannen, Leuchtstoffröhren zu verwenden, um zu zeigen, dass sie den Raum beeinflussen. Durch die Verwendung von Leuchtstoffröhren legten die Künstler den Schwerpunkt mehr auf das Licht als auf die Röhre selbst, um einen Effekt zu erzielen. Dan Flavin setzte diese Technik 1961 in seiner Serie Icons ein, indem er elektrisches Licht mit schlichten, quadratischen Würfeln kombinierte, und begann später, mit allen handelsüblichen Leuchtstoffröhren zu arbeiten.

Die Künstler konzentrierten sich darauf, wie Licht und geometrische Formen den umgebenden Raum beeinflussen können, und die Wahrnehmung wird dem Betrachter vermittelt.

Zu den Künstlern, die sich für diese Idee einsetzten, gehören John McCracken, Mary Corse und Larry Bell.