Bien qu'il s'agisse d'un mouvement éphémère dans l'art du XXème siècle, l'actionnisme a apporté une contribution importante à la scène artistique européenne des années 1960.
Le mouvement a pris forme à Vienne, la capitale autrichienne, et reflète une tendance croissante de l'art moderne à explorer la performance comme principal mode d'expression. Parmi les autres collectifs et mouvements influents qui ont pris de l'importance à cette époque et qui partageaient la même vision, citons le groupe Fluxus, le Néo Dada, le Nouveau Réalisme et l'abstraction gestuelle.
L'actionnisme était essentiellement l'œuvre de quatre principaux contributeurs et collaborateurs: Hermann Nitsch, Rudolf Schwarzkogler, Otto Muehl et Günter Brus. Ils définissaient leur art comme des "actions" dont le but était de dénoncer et d'interpeller l'hypocrisie des institutions sociopolitiques autrichiennes conventionnelles de la classe moyenne, en particulier dans le contexte de l'après-guerre. Il est intéressant de noter que ces quatre artistes ne se sont jamais considérés comme les précurseurs d'un nouveau mouvement artistique; ils ont plutôt interagi librement et contribué aux projets des autres pendant une courte période, et ont essentiellement partagé un intérêt commun pour l'abandon des pratiques créatives et des médias centrés sur les objets. À cet égard, ils ont réellement été les précurseurs de ce que l'on a appelé par la suite "l'art de la performance." Ils ont été les premiers à mettre en œuvre des événements soigneusement mis en scène devant un public dans des conditions structurées.
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Actionnisme viennois : Une convergence unique de valeur choc...
Bien qu'il s'agisse d'un mouvement éphémère dans l'art du XXème siècle, l'actionnisme a apporté une contribution importante à la scène artistique européenne des années 1960.
Le mouvement a pris forme à Vienne,
