Untitled (Winter Trees), 2012

De natuur, met al haar verschillende kenmerken en vlakken van expressiviteit, samen met een beperkte verscheidenheid aan schommelingen in kleurtonen, zijn de belangrijkste kenmerken van Yuko Murata's werk. Bij elk schilderij dat ze creëert, maakt ze handig gebruik van haar beheersing van schaduw en licht. Ze laat het canvas op natuurlijke wijze richting het onderwerp stromen, met behoud van een noodzakelijke balans tussen zijn elementaire bestanddelen. Deze plaatsing schept een sfeer van weemoedige treurigheid die subtiel waarneembaar is in al haar producties. Ze is goed thuis in zowel Westerse als Japanse artistieke tradities en technieken, en gebruikt haar culturele erfgoed als uitgangspunt om inspiratie op te doen via moderne media. Tijdschriften, catalogi, boekjes en advertenties bieden een eindeloze achtergrond van materiaal dat ze kan verkennen en gebruiken in haar schilderijen. Murata werd in 1972 in Japan geboren en studeerde kunst in Tokio. Hoewel haar stilistische benadering van schilderen afkomstig is uit de westerse traditie, wordt ze ook sterk beïnvloed door de klassieke Japanse traditie uit de 19e eeuw. Schilders uit die tijd werden onderworpen aan strikte richtlijnen, waarbij gebruik werd gemaakt van minimale middelen wanneer het ging om kleuren en conventioneel materialen. Er is een duidelijke scheiding tussen Murata’s leven in het moderne Japan en de symboliek van het tijdperk waarnaar ze bewust in haar werk verwijst. Ze heeft echter op duidelijke wijze onderwerpen in een nieuwe context gezet; onderwerpen die ooit puur voor sier en decoratie waren in de Shinto-traditie. Murata creëerde zo een nieuw sjabloon voor haar schilderijen, die op diepzinnige wijze het verlies weerspiegelen dat inherent is aan de ervaring van moderniteit in het hedendaagse Japan.