Sitting Man, from Mask Series, 2006

Kunstenaar Zeng Fanzhi doet de grenzen tussen realistisch en abstract vervagen. Zijn werk brengt menselijke emotie over, maar richt zich net zo intens op artistieke techniek.

Als schilder kiest Fanzhi voor olieverf als medium. Hoewel hij ook een beeldhouwer is, omvat het merendeel van zijn kunst schilderijen van olie op canvas, vervaardigd in een hedendaagse stijl..

Fanzhi laat zich inspireren door de beweging van post-impressionisme, maar kiest duidelijk zijn eigen pad door gebruik te maken van tegengestelde kleuren, overdreven menselijke kenmerken en onderwerpen die de kijker doen nadenken. Dit is te zien in zijn schilderij "MaskSeries No.3" waarin de Chinese hoofdpersonen maskers dragen, welke hun gezichten doen verbergen, maar hun gevoelens onthullen. De abstracte flair in dit schilderij overdrijft de handen van het onderwerp en accentueert de schaduwen en kleuren.

Zijn thema is vaak de vervaging van geschiedenis en het vernieuwde. De kunstenaar gebruikt menselijke emotie om een rode draad door de geschiedenis te trekken en gebruikt bekende historische afbeeldingen om te laten zien hoe de hele mensheid verbonden is door expressie. Een voorbeeld is zijn “Last Supper”, een herinterpretatie van Leonardo da Vinci’s “Het Laatste Avondmaal”. Fanzhi interpreteert dit stuk uit de renaissance en vervaardigt dit tot een nieuwe creatie, waarbij Chinese onderwerpen en schrijfkunst worden gebruikt om zijn eigen cultuur te tonen. Zijn werk is bedoeld om empathie en kritisch nadenken over representatie aan te roepen. (Artist Website)