La Cathédrale, 1896

James Ensor (geb. 1860 Belgien, gest. 1949 Belgien) war ein wegweisender belgischer Künstler, dessen Werk eine Brücke zwischen den symbolistischen und expressionistischen Bewegungen schlug. Am bekanntesten für seine makabren und fantastischen Szenen, stellte Ensor oft maskierte Figuren, Skelette und bizarre Kreaturen dar, was seine Faszination für Tod, Satire und die Absurdität der menschlichen Existenz widerspiegelt. Er arbeitete hauptsächlich in der Ölmalerei, erkundete aber auch Radierung und Zeichnung.
Ensors einzigartiger Stil kombinierte lebhafte, fast grelle Farben mit einer lockeren, dynamischen Pinselführung, die traditionelle Ästhetiken herausforderte. Seine Werke, wie Der Einzug Christi in Brüssel im Jahre 1889, hatten erheblichen Einfluss auf spätere avantgardistische Bewegungen, einschließlich Surrealismus und deutscher Expressionismus. Verwurzelt im kulturellen Milieu seiner Heimatstadt Ostende und geprägt von seinem Skeptizismus gegenüber gesellschaftlichen Normen, bleibt Ensor eine Schlüsselfigur im Übergang vom Realismus des 19. Jahrhunderts zur expressiven Experimentation des 20. Jahrhunderts.