Hirsch un Hut, 1980

Joseph Beuys galt als einer der einflussreichsten Künstler des späten 20. Jahrhunderts und war ein facettenreicher Künstler, dessen Werke in vielen verschiedenen Formen geschaffen wurden; traditionelle Medien wie Malerei und Skulpteurei ebenso wie die Performance-Kunst und die Beteiligung an sozialen und politischen Aktivitäten. Zusammen mit Andy Warhol und Kaii Higashiyama schuf Beuys 1985 das Projekt Global-Art-Fusion, ein Fax-Kunst-Projekt, bei dem innerhalb von 32 Minuten Zeichnungen aller drei Künstler weltweit verteilt wurden - das Fax ging durch Düsseldorf, New York, Tokio und schließlich im Palais-Liechtenstein Museum für Moderne Kunst in Wien ein - das Fax wurde als Zeichen des Friedens während des Kalten Krieges verstanden.
Viele der Installationen und Performance-Kunstwerke von Beuys verwendeten unorthodoxe Materialien und wählten einen ritualistischen Ansatz, der oft auf Kontroversen stieß; Wie man Bilder einem toten Hasen erklärt, ist eine seiner bekanntesten Performances - Beuys lief zwei Stunden lang durch die Galerie und erklärte dem toten Hasen, den er mit sich trug, den Begriff der umgebenden Kunst.