Selfie Rat, 2016

“Blek le Rat,” ook wel bekend als Xavier Prou, is een Franse postmoderne graffitikunstenaar, ook bezig in de openbare ruimte. Prou, opgeleid aan de prestigieuze Ecole Nationale Supérieure  des Beaux-Arts in Parijs, waar hij beeldende kunst en architectuur studeerde, was een van de eersten (in navolging van Gérard Zlotykamien) die stencil schilderijen maakte op openbare gebouwen in de Franse hoofdstad, in de jaren 80.

Xavier Prou wordt algemeen beschouwd als een pionier en vernieuwer van de street-art en graffiti  beweging, en wordt door tal van hedendaagse kunstenaars erkend als een grote invloed. Met name de bewondering voor Prou’s werk van de Britse kunstenaar Banksy is noemenswaardig.

Prou’s schilderijen kunnen worden gekarakteriseerd als 'guerilla-art', met de nadruk op de onorthodoxe en ondergrondse aard, en hij heeft gedurende zijn carrière gewerkt met een verscheidenheid aan mediums, zoals spuitverf en stencils, canvas schilderen, foto's, en lithografie. Prou's werk toont meestal beelden van popcultuur of historische figuren (soms ook zichzelf) in ongerijmde of surrealistische omgevingen, geschilderd in levendige, levendige en opvallende kleuren. Opmerkelijke composities van Xavier Prou zijn Madonna with Child (Leipzig, 1991) en de Escaping Paris collectie litho's (New York, 2014).  (Artist website)