#27, 2015

Martin Parr was een documentairefotograaf wiens projecten een komische, onverbloemde en antropologische studie vormden van het Britse klassensysteem. Zijn kenmerkende visuele stijl maakte gebruik van close-ups uit het alledaagse leven en verzadigde kleuren om het realisme van zijn foto's te versterken. Parrs baanbrekende serie The Last Resort (1982–1985) was een scherpe verkenning van de vakanties van de Britse arbeidersklasse aan de kust. De tentoonstelling werd geprezen als een keerpunt in de Britse documentairefotografie vanwege haar vernieuwende stijl en het gebruik van kleur, in een tijd waarin het genre voornamelijk zwart-wit was. Hij noemde de Amerikaanse fotografen Joel Meyerowitz en William Eggleston, beiden bekend om hun pionierswerk met kleurenfotografie, als belangrijke invloeden.
In 1989 presenteerde Parr zijn volgende grote project, The Cost of Living, een studie van de steeds welvarender wordende middenklasse tijdens het Thatcher-tijdperk. De serie, die zich voornamelijk afspeelde in Zuidwest-Engeland, legde het dagelijks leven van deze groeiende sociale klasse vast tijdens activiteiten zoals tuinfeesten, winkelen en lokale evenementen. Voor zijn daaropvolgende project, Small World, reisde Parr de wereld rond om het fenomeen van massatoerisme te onderzoeken. Het resultaat was een sterk satirische kritiek op de banaliteit van het gecommercialiseerde reizen.
Gedurende zijn carrière bekleedde Martin Parr academische functies als hoogleraar fotografie aan de University of Art and Design in Helsinki en aan de University of Wales. Daarnaast was hij actief als curator, verzamelaar en producent van televisiedocumentaires. (Artist website)