L'Impératrice, 1974

Surrealistische schilder Paul Delvaux werd geboren in België in 1897. Zijn liefde voor kunst begon als kind nadat hij klassieke werken zoals Homerus had gelezen. Deze verhalen inspireerde Delvaux schetsen van mythologische scènes te maken. Delvaux werd toegelaten tot de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Brussel. Uit angst dat een carrière als kunstenaar geen geschikt beroep zou zijn voor hun zoon, moedigde Delvaux's ouders hem aan om architectuur te studeren. Delvaux, echter, tartte hun wensen en schreef zich in voor verschillende kunstlessen en begon zijn creatieve vaardigheden aan te scherpen. Vroeg in zijn carrière schilderde Delvaux naturalistische landschappen, die soms ook naakt mensen omvatte. Echter, naarmate de tijd vorderde, kreeg zijn werk een veel meer sensuele ondertoon en werd het vaak voorzien van naakte vrouwen die, in ogenschijnlijk trance-achtige toestand, dwaalden door instellingen zoals treinstations en gebouwen. Enkele van de beroemdste schilderijen van Delvaux zijn onder meer “The Hands” uit 1941, “Venus Asleep”, uit 1944 en “The Great Sirens” uit 1947. Delvaux werd sterk beïnvloed door schilders René Magritte, Giorgio de Chirico, Constant Permeke en Gustave de Smet. Hoewel hij niet zo beroemd werd beschouwd als surrealistische schilders zoals Salvador Dali, wordt Delvaux gezien als een belangrijke bijdrage aan de moderne kunstbeweging van het midden van de twintigste eeuw. Paul Delvaux overleed in 1994 op 96-jarige leeftijd. Een museum in Sint-Idesbald, België, eerst zijn werk. (Artist website)