Or dur or aison, 1971

Roberto Matta was een kunstenaar uit Chili die aanvankelijk betrokken was bij de surrealistische beweging en een vroege mentor was voor degenen die de Abstract Expressionisme stijl volgden. Matta werd opgeleid als architect en interieurontwerper aan het Sacré Coeur Jezuïetencollege van de Katholieke Universiteit van Santiago. Na zijn afstuderen werd hij matroos op een commercieel schip en dat stelde hem in staat om naar verschillende delen van Europa te reizen. Aangenomen wordt dat deze vroege reizen veel van zijn latere kunstwerken geïnspireerd hebben, vooral nadat hij Picasso’s Guernica had gezien en werd voorgesteld aan de beroemde Marcel Duchamp. In 1938 begon Roberto Matta met schilderen. Zijn eerste olie landschap werd in Bretagne voltooid. Het was genaamd Cruxificion en was aanzienlijk meer sociaal en politiek geladen dan andere surrealistische werken. In feite werd de controversiële kwestie die Roberto Matta toevoegde aan zijn schilderijen vaak beschouwd als dat niet echt de beweging volgde zoals anderen dat deden. In 1947 werd hij door de surrealisten verdreven. Cruxificion, dat olie op canvas was, was eigenlijk een Automatisme, waar de kunstenaar meer spontaan is met wat ze in hun werk stoppen. Roberto Matta is nog steeds het best bekend voor Cruxificion, waarschijnlijk vanwege de abstractie en de verkenning van de complexe wereld van de menselijke geest. Later in zijn carrière stapte Matta af van de surrealistische stijl en begon wat hij noemde zijn "Sociale morfologieën". Deze waren emotioneel en toonde de politieke strijd die gaande was over de hele wereld. Ze toonden vaak machines die in een voortdurende strijd waren met de ruimte en vliegtuigen die nogal dubbelzinnig waren. Hij werd later uitgenodigd door de surrealisten om terug te keren, maar hij besloot om op zijn eigen weg en de focus van zijn unieke stijl, door te gaan. Hij is nog steeds het best gekend voor zijn opname van sociale misstanden in zijn kunstwerken waar anderen er voor kozen om zich te concentreren op minder controversiële onderwerpen.