La Mare aux Peupliers, 1889

James Ensor (né en 1860 en Belgique, décédé en 1949 en Belgique) était un artiste belge pionnier dont le travail a fait le pont entre les mouvements symboliste et expressionniste. Mieux connu pour ses scènes macabres et fantastiques, Ensor a souvent représenté des figures masquées, des squelettes et des créatures bizarres, reflétant sa fascination pour la mort, la satire et l'absurdité de l'existence humaine. Il a principalement travaillé la peinture à l'huile mais a également exploré la gravure et le dessin.
Le style unique d'Ensor combinait des couleurs vives, presque criardes, avec une touche de pinceau lâche et dynamique qui défiait les esthétiques traditionnelles. Ses œuvres, telles que L'Entrée du Christ à Bruxelles en 1889, ont eu une influence significative sur les mouvements d'avant-garde ultérieurs, y compris le surréalisme et l'expressionnisme allemand. Ancré dans le milieu culturel de sa ville natale, Ostende, et informé par son scepticisme envers les normes sociétales, Ensor reste une figure clé dans la transition du réalisme du XIX? siècle vers l'expérimentation expressive du XX? siècle.