Marcel Duchamp

Marcel Duchamp était un sculpteur d'avant-garde dont les installations "readymade" repoussaient les limites de l'esthétisme traditionnelle et remettaient en question les conceptions ordinaires de la nature de l'art.

Bien qu'il ait commencé comme peintre, Duchamp en est venu à privilégier les concepts et les idées par rapport aux visualisations. Cela l'a conduit à abandonner les formes d'expression traditionnelles et à développer des approches qui subordonnent le visuel au conceptuel.

En effet, ses sculptures "readymade" subvertissaient la nature représentative ordinaire de l'art dans la mesure où elles ne dépeignaient rien ; elles étaient plutôt, elles-mêmes, des objets ordinaires. C'est ce qu'illustre son œuvre de 1917, "Fountain," un urinoir portant la signature "R. Mutt". Plutôt que d'être une représentation d'un urinoir, "Fountain" est simplement un urinoir.

Duchamp affirmait que son statut d'art était fonction de la dignité qu'il conférait à l'objet, et non de ses qualités représentatives ou esthétiques. Parce qu'il rejetait l'esthétique bourgeoise traditionnelle, il qualifiait son travail d"anti-art". À cet égard, Marcel Duchamp a influencé le développement de Dada.