Carrot Cake #1, 1980

Joel-Peter Witkin est un photographe américain. Il est célèbre pour ses sujets, qui comprennent ceux avec des malformations physiques, les nains, les gens qui sont intersexués et aussi transsexuels. Le travail de Peter Witkin est également imprégné avec des thèmes sur la mort et les images de cadavres. Alors que Peter Witkin est connu pour créer des scènes complexes pour ses images photographiques, il utilise aussi des techniques telles que la tonification ou le blanchiment de ses impressions, en grattant ses négatifs ou en utilisant d'autres astuces pour le travail comme les négatifs qui sont en développement. Ses images sont souvent appelées des tableaux en raison de la façon dont le sujet est souvent mélangé avec des accessoires et des décors spécialement conçus pour créer un portrait d'un événement entier ou une vue thématique, encore obscure, d'un monde. Parce que Peter Witkin utilise souvent des démembrés, des cadavres et des parties amputées des asiles d'aliénés ou les écoles de médecine, qui sont restreints aux États-Unis; il contourne la loi en menant ses séances de photographie au Mexique. Sa photographie cherche souvent à créer la réaction du spectateur en confrontant les normes sociales avec des visions de ce qui pourrait être tabou semble souhaitable. Ses photos sont sexuellement facturées et déterminées à faire le désirable grotesque. Joel-Peter Witkin est souvent comparé à des artistes de la Renaissance en raison de la façon dont il se prépare pour ses séances de photographie. Il esquisse ses compositions à l'avance, les planifie soigneusement pour chaque partie de ses tableaux et organise chaque détail avant qu'il ne pénètre dans son studio de photographie. Il utilise des références religieuses, classiques, littéraires et historiques pour contester les mœurs et les pensées de ses téléspectateurs. Son travail a été exposé au Musée d'Art Moderne, le musée J. Paul Getty, le musée de l'art Metropolitan, le Centre Georges Pompidou, la galerie Nationale de Londres, et le Victoria and Albert Museum.