Symboles 3, 2007

Syed Haider « S. H. » Raza était un peintre indien et l'une des figures majeures du Progressive Artists' Group. Il commença sa formation artistique à la Nagpur School of Art en Inde avant d'étudier à la prestigieuse Sir J. J. School of Art de Bombay. Après son installation en France, il poursuivit ses études à l'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris.
Raza utilisa la couleur, les formes géométriques et les symboles pour créer des œuvres inspirées de la philosophie, de la spiritualité et de la cosmologie indiennes. Au cours de sa carrière, il reçut de nombreuses distinctions prestigieuses, notamment la Fellowship de la Lalit Kala Akademi, le Padma Shri, le Padma Bhushan et le Padma Vibhushan, la deuxième plus haute distinction civile de l'Inde. La France le distingua également en lui décernant la Légion d'honneur, sa plus haute récompense civile.
La première exposition personnelle de Raza eut lieu en 1946 au Bombay Art Society Salon, où il reçut une médaille d'argent. Au fil des décennies, ses œuvres furent exposées dans des galeries et des musées à travers l'Europe et l'Asie. Son célèbre tableau Saurashtra fut vendu pour environ 3,5 millions de dollars américains lors d'une vente aux enchères chez Christie's à New York, faisant de lui l'un des artistes indiens les plus cotés.
Avec K. H. Ara et F. N. Souza, Raza fut cofondateur du Bombay Progressive Artists' Group, l'un des mouvements les plus influents de l'art moderne indien. En 2013, la télévision indienne le désigna comme l'une des plus grandes légendes artistiques vivantes du pays. À partir de 1950 et jusqu'à la fin de sa vie, Raza vécut en France.